Über

Pavao Hatz kam 1808 aus Ungarn nach Zagreb und verdiente sein Geld mit dem Handel. Zwanzig Jahre später ließ er an der Ecke der damaligen Harmica- und Bolnicka-Straße – heute Ban-Jelacic-Platz und Gajeva – ein zweistöckiges Haus errichten. Er beauftragte Bartol Felbinger, den besten Architekten Zagrebs in der klassizistischen Epoche, und ließ das Erdgeschoss für Geschäfte und Gaststätten bauen.

Zwei Jahre nach Fertigstellung des Hauses wurde auf dessen Dach eine Bronzestatue des Merkur aufgestellt: der römische Gott der Kaufleute und Reisenden und ein passendes Wahrzeichen für das Haus eines Kaufmanns. Der Bildhauer war Anton Dominik Fernkorn. Er war siebzehn Jahre alt, und es war das erste Werk von ihm, das jemals öffentlich ausgestellt wurde. Sechsunddreißig Jahre später schuf dieselbe Hand das Denkmal für Ban Jelacic, das noch heute auf dem Platz davor steht.

Das Erdgeschoss wurde zum ersten Café auf der Südseite des Platzes. Es wechselte mehrmals den Besitzer und den Namen – unter anderem hieß es „Narodna kavana“, eröffnet von Andrija Czerni im Jahr 1838 –, bevor man sich auf den Namen einigte, an den sich Zagreb erinnert: „Velika kavana“. Das Große Café. Fast ein Jahrhundert lang war es der Treffpunkt der Stadt, und der Platz davor füllte sich und leerte sich um das Café herum. Als das Haus abgerissen wurde, hatte das Café an dieser Ecke bereits seit neunzig Jahren seinen Betrieb aufgenommen.

Svetozar Milinov, ein Textilgroßhändler, kaufte das Hatz-Haus und ließ es abreißen. An seiner Stelle beauftragte er Dionis Sunko, den Architekten der Esplanade, mit dem Entwurf eines Gebäudes, das zur Hälfte Kaufhaus und zur Hälfte Hotel sein sollte. Rudolf Jungmann leitete den Bau.

Sunko verlieh dem Bau zwei unterschiedliche Stile. Die unteren Stockwerke wurden im Art-déco-Stil errichtet, ganz in klarer Geometrie und aus Stein. Der darüber liegende Turm war expressionistisch gestaltet und trug eine Leuchtreklame, die vom anderen Ende des Platzes aus zu lesen war: „Hotel Milinov“.

Das Gebäude wurde im Mai 1929 fertiggestellt. Am 19. Januar 1930 öffnete es in Anwesenheit von Vertretern der Stadtverwaltung seine Türen für Gäste. Ein Element wurde aus dem Haus übernommen, das zuvor an dieser Stelle gestanden hatte. Arbeiter hoben den bronzenen Merkur vom Dach des Hatz-Gebäudes herunter und setzten ihn in die neue Fassade ein, wo er bis heute steht.

1937 wurde das Café des Gebäudes wiedereröffnet. Die „Velika kavana“ kehrte an die Ecke zurück, an der sie schon immer gelegen hatte – diesmal mit mehr als tausend Sitzplätzen, eingerichtet für eine Stadt, die Kaffee ernst nahm und den Nachmittag niemals überstürzte.

Drei Jahre später wurde das Hotel von der „Dubrovacka plovidba“, der Reederei von Dubrovnik, gekauft. Das Unternehmen wollte in der Hauptstadt präsent sein und gab dem Gebäude den Namen der Stadt, aus der es stammte.

Aus dem „Hotel Milinov“ wurde das „Hotel Dubrovnik“, aus der „Velika kavana“ die „Kavana Dubrovnik“, und diese Namen haben sich seitdem gehalten. Mehr als achtzig Jahre später trägt ein Hotel am Hauptplatz von Zagreb immer noch den Namen einer Stadt, die vierhundert Kilometer weiter südlich an der Küste liegt, und das Schild über der Tür verweist nach wie vor auf eine Handelsflotte an der Adria.

Das Hotel wurde 1972 innen renoviert, doch die Nachfrage hatte die Kapazitäten des Gebäudes bereits überstiegen. Anstatt die Fassade des „Sunko“ zu verändern, wurde es entlang der Gajeva-Straße um einen Flügel erweitert, der ganz im Stil seiner Zeit gehalten war: ein Trakt hinter einer verspiegelten Glasfront, entworfen von den Architekten Ines und Nikola Filipović und 1982 fertiggestellt. Dadurch entstanden rund 150 zusätzliche Zimmer.

Das Ergebnis ist ein Hotel mit zwei Gesichtern. Steht man auf dem Platz, sieht man das Jahr 1929 in Stein, mit Merkur über dem dritten Stock. Biegt man um die Ecke in die Gajeva-Straße ein, spiegelt sich das gesamte alte Gebäude im Glas wider. Seitdem haben die Gäste die Wahl zwischen den beiden, und beide sind nach wie vor in Betrieb.

Das Hotel verfügt über 214 Zimmer und 8 Suiten, die sich auf die beiden Gebäude verteilen. Es wurden kontinuierlich renoviert, zuletzt zwischen 2014 und 2018, als alle verbleibenden Standardzimmer auf den aktuellen Standard gebracht wurden.

Das „Kavana Dubrovnik“ befindet sich nach wie vor im Erdgeschoss. „Mercury“ ziert weiterhin die Fassade, an einer Ecke, die nie aufgehört hat, der Öffentlichkeit zu dienen.